Stadtspaziergang Oldenburg

Handel und Geldleihe

Oldenburgs jüdische Geschichte beginnt am Rathausmarkt – In den mittelalterlichen Stadtakten von 1334 und 1345 ist sie dokumentiert.

Der Marktplatz mit Altem Rathaus und St.-Lamberti-Kirche bildete einst, wie heute, den Mittelpunkt der mittelalterlichen Stadt. Hier beginnt auch unser Spaziergang durch die jüdische Geschichte Oldenburgs. Ein erstes Rathaus, in dem das Stadtgericht tagte, ist für das Jahr 1355 belegt – zehn Jahre nach Verleihung des Stadtrechts. In der Urkunde vom 6. Januar 1345 hatten sich die Grafen von Oldenburg das Recht zusichern lassen, auch „Schutzjuden“ in der Stadt anzusiedeln. Jedoch sollten diese nur noch im Geldhandel und in der Geldleihe tätig sein. Dass es in den Jahrzehnten davor heftige Auseinandersetzungen mit den örtlichen Ratsherren gegeben hatte, zeigt deren Beschluss vom 13. Dezember 1334, zukünftig keine jüdischen Händler mehr aufzunehmen und bestehende Schutzbriefe nicht zu verlängern. Wann nun die ersten jüdischen Familien in die Stadt kamen, ist nicht bekannt. Vermutlich wurden sie mit der ersten Pestwelle im Jahr 1350 vertrieben – für annähernd 350 Jahre. Erst unter dänischer Herrschaft – nach der Blütezeit Oldenburgs unter Graf Anton Günther (1603-67), nach der Pest (1667) und nach dem Stadtbrand (1676) – erhielten 1692 zwei jüdische Händler aus Kopenhagen bzw. Altona wieder das Niederlassungsrecht. Besonders erfolgreich waren sie auch in Oldenburg nicht…

„Es giebt vielen Kastengeist in Oldenburg…“ (Korrespondenz in der Allgemeinen Zeitung des Judenthums vom 1. Januar 1846)
Im Haus Mühlenstraße 5 befand sich von 1829 bis 1855 die erste Oldenburger Synagoge – samt Schule und Rabbinerwohnung. Seit 2011 führt hier die Einfahrt ins neue Parkhaus Schlosshöfe.

Die neuere jüdische Geschichte Oldenburgs beginnt 1692, als die Händler Joseph und Jacob Abraham – gegen den Willen des Magistrats – erstmals einen Schutzbrief des dänischen Königs erhielten. Ihnen folgte 1703 Meyer Goldschmidt aus Emden. Dessen Enkel, Baruch Joseph Goldschmidt, genoss zwar auch nach 1774 am herzoglichen Hof großes Ansehen, der weitere Zuzug nach Oldenburg blieb aber auf wenige Familien begrenzt. Erst unter französischer Herrschaft (1810-13), mit Gewährung der vollen Bürgerrechte samt Gewerbefreiheit, wuchs die nun eigenständige jüdische Gemeinde schnell an. Ab 1812 konnte ein Lehrer und Vorsänger eingestellt werden, 1814 wurde der Friedhof an der heutigen Dedestraße angelegt. Zum Gottesdienst traf man sich weiterhin in privaten oder angemieteten Räumen. Das Amt eines eigenen Landrabbiners führte zwar erst die rückschrittliche „Judenordnung“ von 1827 ein, die ersten Amtsinhaber trugen jedoch viel zur Aufwertung jüdischen Lebens in Oldenburg bei. So konnte Dr. Nathan Marcus Adler am 6. Juni 1829 endlich einen Synagogenraum im Hinterhaus Mühlenstraße 5 einweihen. Im Vorderhaus wurden eine Schule und eine Rabbinerwohnung untergebracht bis zum Bau der Synagoge an der Peterstraße 1855. Danach zog eine Schankwirtschaft ein. 1959 fiel der Fachwerkbau der Stadtsanierung zum Opfer.

Neubeginn und Ende 
In der Cäcilienstraße 9 kam ab Oktober 1946 wieder eine kleine Oldenburger Nachkriegsgemeinde zusammen – doch neue Mitglieder gab es nicht. 1971 wurde sie aufgelöst.

Auf dem Weg zur Gerichtsstraße lohnt ein Abstecher ins gründerzeitliche Dobbenviertel: Im Haus Cäcilienstraße 9 befand sich von 1946-55 das erste Domizil der jüdischen Nachkriegsgemeinde, samt Büro und Betraum. Nach der Befreiung Oldenburgs am 3. Mai 1945 waren nur etwa 20 Überlebende in ihre Heimatstadt zurückgekehrt. Auf Initiative von Adolf de Beer, einst Eigentümer der Dampfwäscherei „Reingold“, und Ernst Löwenstein, Rechtsanwalt und Notar, fand sich noch im gleichen Jahr die „Jüdische Gemeinde für Stadt und Land Oldenburg“ zusammen – zunächst in provisorischen Räumen. Schon bald benannte sie sich in „Jüdische Kultusvereinigung Oldenburg“ um. Nach dem Tod de Beers (1955) übernahm Frieda Meiners geb. Willner die Leitung. Die personelle wie finanzielle Situation der Gemeinde verschlechterte sich zunehmend: 1948 zählte sie noch 23 meist ältere Mitglieder, Ende der 1960er Jahre nur vier. Vom Erlös des 1951 restituierten Synagogengrundstücks konnte 1955 das Haus Lambertistraße 48 erworben werden. Dort befand sich auch ein kleines Altersheim. Nach dem Verkauf 1969 löste sich die Gemeinde am 28. Januar 1971 offiziell auf. Die Pflege des Friedhofs übernahm der Landesverband.

„Ihre Königlichen Hoheiten der Großherzog und die Großherzogin beehrten die Feier mit Ihrer Gegenwart.“ (Korrespondenz in der Allgemeinen Zeitung des Judenthums vom 17. September 1855) 
Im Jahr 1855 wurde in der Peterstraße 6 die erste öffentliche Synagoge samt Schul- und Gemeindehaus eingeweiht. Heute findet sich dort die katholische Caritas-Sozialstation.

Über den Julius-Mosen-Platz gelangt man zur Peterstraße. Sie ist nach Großherzog Peter Friedrich Ludwig benannt, der die alten Wallanlagen um 1800 abtragen ließ. In der Peterstraße 6 fand die Jüdische Gemeinde 1854 einen Bauplatz für ihre neue Synagoge – samt Schul- und Gemeindehaus. Erst 1849, mit dem Oldenburgischen Staatsgrundgesetz, war die jüdische Bevölkerung rechtlich gleichgestellt worden, und so weihte Landrabbiner Bernhard Wechsler die beiden repräsentativen Bauten am 24. August 1855 mit einigem Stolz ein. Nach seinem Tod (1874) veränderte sich die Gemeinde: Begleitet von wachsendem Antisemitismus, zogen nun verstärkt Viehhändler aus dem Umland und eine kleine Gruppe von „Ostjuden“ zu. Nach Amtsantritt des orthodoxen Landrabbiners Dr. David Mannheimer (1891) gerieten die alten, meist liberalen, Kaufmannsfamilien in die Minderheit. 1904/05 wurde die Synagoge mit Mikwe im orientalischen Stil umgebaut. Unter Landrabbiner Dr. Philipp de Haas (1920-35) erlebte das jüdische Leben in der Stadt zwar nochmals eine letzte Blüte, kam jedoch spätestens mit der Pogromnacht zu einem jähen Ende. In der Nacht vom 9./10. November 1938 brannten Synagoge und Schule an der Peterstraße 6 völlig aus. Die Ruinen wurden abgetragen, das Areal der Stadt übereignet. Die Haupttäter konnten im Prozess 1949/50 nicht überführt werden. 1951 ging das Grundstück an die kleine Nachkriegsgemeinde, diese verkaufte es 1954 jedoch. Auf Anregung der Gesellschaft für Christlich-Jüdische Zusammenarbeit wurde 1967, in den Parkanlagen daneben, ein Gedenkstein in Erinnerung an die Synagoge gesetzt.

„Es ist wirklich unglaublich, dass ich die zweite bin.“ (Rabbinerin Alina Treiger, 2010)
In der Leo-Trepp-Straße 17 schlägt seit 1995 das Herz der neuen „Jüdischen Gemeinde zu Oldenburg“. Heute amtiert dort Alina Treiger, die zweite in Deutschland ordinierte Rabbinerin – die erste nach 1945.

Parallel zur Peterstraße verläuft die Wilhelmstraße. Das südliche Ende wurde im März 2013 in Leo-Trepp-Straße umbenannt – zu Ehren des letzten Landrabbiners von Oldenburg. Ende 1938 war Leo Trepp aus dem KZ Sachsenhausen freigekommen und emigrierte in die USA. Zeitlebens setzte er sich für Verständigung und Versöhnung ein, auch in Oldenburg. 1990 wurde er zum Ehrenbürger ernannt. Seit August 2017 steht seine Bronzebüste vor dem Gebäude Leo-Trepp-Straße 17 – und genau hier schlägt heute das Herz der jungen „Jüdischen Gemeinde zu Oldenburg“. Derzeit zählt sie wieder über 300 Mitglieder, mehrheitlich Familien aus der ehemaligen Sowjetunion. Bereits Mitte der 1980er Jahre hatte sich eine kleine „Jüdische Gruppe zu Oldenburg“ zusammengefunden. Am 6. August 1992 folgte die offizielle Gründung der Gemeinde unter Vorsitz von Sara-Ruth Schumann. Als Synagoge konnte 1995 die ehemalige Baptistenkapelle in der Wilhelmstraße bezogen werden, 2002 das Gemeinde- und Kulturzentrum samt Mikwe nebenan. 1995-2004 hatte die Berufung der Schweizer Rabbinerin Bea Wyler noch Aufsehen erregt. 2010/11 setzte Alina Treiger diese egalitäre Tradition fort. (Als weltweit erste Frau wurde Regina Jonas 1935 in Berlin zur Rabbinerin ordiniert.)

„Offen für neue Wege. Weltoffene Hochschulen gegen Fremdenfeindlichkeit.“ (Leitspruch der Carl von Ossietzky Universität Oldenburg)
In Hamburg in einem christlichen Elternhaus geboren, machte er sich als pazifistischer Autor und ab 1927 – unter Mitarbeit von Kurt Tucholsky – als Herausgeber der Berliner Wochenschrift „Die Weltbühne“ einen Namen. Am Theaterwall in der Altstadt erinnert seit 1996 eine Büste an den Friedensnobelpreisträger Carl von Ossietzky(1889-1938). Gegenüber der Handwerkskammer findet sich ein von Manfred Sihle-Wissel geschaffenes Bronzedenkmal für ihn.

Ossietzky starb am 4. Mai 1938 in Berlin. Seinen Nachlass verwaltet heute die Universität Oldenburg. Sie trägt seit 1991 auch Ossietzkys Namen – nach jahrelangem Widerstand der Landesregierung. 1995 richtete die Fakultät IV „Human- und Gesellschaftswissenschaften“ die Arbeitsstelle „Interkulturelle Jüdische Studien“ ein. Eine jährliche Vortragsreihe ermöglichte die seit 2011 bestehende Zusammenarbeit mit dem Leo-Trepp-Lehrhaus der Jüdischen Gemeinde Oldenburg. Studierende sowie auch Gasthörende können im Rahmen des Professionalisierungsprogramms „Jüdische Studien“ Veranstaltungen besuchen, die durch Kooperation mit dem Institut für Religionswissenschaft sowie dem MMZ der Universität Potsdam und dem Joseph-Carlebach-Institut der Bar-Ilan-Universität Tel Aviv realisiert werden. Die Arbeitsstelle legt ihren Fokus darauf, „den Beitrag des Judentums zur europäischen Kultur […] verständlich zu machen“. Somit befasst sie sich mit christlich-jüdischer Geschichte von der Antike bis zur Gegenwart, darüber hinaus aber auch mit den interkulturellen Beziehungen zum Islam.

„Hier allein war noch Gemeinschaft, die Gemeinde bestand nicht mehr." (Leo Trepp in Oldenburg, 1970) 
An der Dedestraße im Ortsteil Osternburg hat sich der alte Jüdische Friedhof von 1814 erhalten. Von 1992 bis 2000 diente er auch der neuen „Jüdischen Gemeinde zu Oldenburg“ wieder als Begräbnisplatz.

Wer Lust und Zeit hat, dem sei noch ein Abstecher zum jüdischen Friedhof in Osternburg empfohlen, gut zwei Kilometer südöstlich der Altstadt (Haltestelle „Kampstraße/Jüdischer Friedhof“). Bis 1814 musste die kleine Oldenburger Gemeinde ihre Toten in Hohenberge bei Varel bestatten, dann konnte sie, auf Gesuch der Familie Goldschmidt, einen eigenen Begräbnisplatz „an der Sandstraße westlich“ anlegen. Das Grundstück wurde 1862 vergrößert und 1866 mit einer Mauer umgeben. Ab 1876 übernahm der Wohltätigkeitsverein „Gemilus Chassodim“ die Betreuung. Den Bau einer Friedhofshalle hatte Landrabbiner Mannheimer angeregt, 1921 wurde sie feierlich eingeweiht. Gegen eine erste Schändung im Mai 1935 ermittelte noch die Polizei. In der Pogromnacht 1938 wurde dann die Halle in Brand gesetzt, sie hielt den Flammen aber stand. Danach verwahrloste der Friedhof bis er im September 1945 vorläufig wiederhergestellt wurde. Ein kleiner Bunker wurde entfernt, die Halle konnte erst 1974/75 restauriert werden. Seit 1950 erinnert ein Gedenkstein auch an ein Massengrab für „54 russische Kriegsopfer“. 1992 ging der Friedhof an die „Jüdische Gemeinde zu Oldenburg“ über, die diesen weiter nutzte bis zur Einweihung eines neuen Areals auf dem Parkfriedhof Kreyenbrück am 9. November 2000.